Ирена Милчева Михайлова има висше икономическо образование с образователно-квалификационна степен „магистър“ по специалност „Социално-икономическа информация“. Притежава необходимите познания в областите, свързани с финансовия одит – работила е в звеното за методология на счетоводната отчетност, в управление „Банков надзор“ и в екипа на вътрешния одит в БНБ. Понастоящем е ръководител на отдел „Финансов одит“ и заместник на главния одитор на БНБ. Притежава международно признати сертификати за вътрешен одитор, за външна оценка на качеството на дейността на звената за вътрешен одит, за оценка на управлението на риска и за контрол на информационните системи. Член е на комитета на вътрешните одитори към европейската система от централни банки.